Вариантов возникновения игры регби – масса, но только один из них стал официальной версией. Итак, представьте: 7 апреля 1823 года. В одном из многочисленных городков английской периферии студенты местного колледжа собрались поиграть в футбол. Встреча получилась очень напряженной, игроки вошли в раж и один из мальчишек настолько увлекся, что схватил мяч в руки и побежал к воротам соперников. После того, как игровой снаряд был доставлен по назначению, игроки и болельщики разразились криками негодования. Смутила присутствующих вовсе не игра руками. Тогдашними футбольными правилами она разрешалась. Однако игрок, взявший мяч в руки, был обязан тут-же отпасовать его товарищу по команде. Гол, разумеется, не засчитали. Судья той встречи сказал: «Это была хорошая попытка Уильям, но не более». На этом эпизод, как казалось, был исчерпан. Однако не тут-то было. Горячие споры, порой переходящие в драки, о том, можно ли брать мяч в руки и как им при этом играть, продолжались еще долгих сорок лет. Завершилось противостояние любителей играть руками и ногами 26 октября 1863 года. На бурном собрании в лондонской таверне «Свободный человек» произошло окончательное разделение двух видов спорта – футбола и регби. Последний был назван в честь того самого городка, в котором некто Уильям Уэбб Эллис впервые попытался забить гол руками. Именно господин Эллис считается основателем игры, он же стал автором первого свода правил. Тем временем до КЕЧ2018 осталось 40 дней!